Pentru hinduism vaca e un animal capabil sa purifice omul. Interzicerea uciderii bovinelor, chiar si in sacrificiile rituale, e inclusa deja in textele Veda, ce exista din mileniul II pana in secolul VI i.Cr. La fel ca multe doctrine religioase si acesta are radacini istorice: de fapt bovinele au reprezentat dintotdeauna o sursa alimentara foarte importanta (multumita laptelui) si un ajutor foarte mare pe campurile agricole. Dincolo de asta cadavrele sunt folosite pentru combustie. Toate acestea impreuna fac din bovine animale foarte pretioase. Cu peste 180 de milioane de exemplare, India e prima in cresterea bovinelor. Inafara de Bengala occidentala si Kerala, maceraritul este interzis prin lege in toate statele indiene.
